Qué es REM y por qué es importante
Es posible que haya escuchado el término, pero ¿sabe lo que significa? Comprender la importancia de la fase REM ayuda a explicar por qué es tan importante una noche de sueño reparador.
La mayoría de las personas se
meten en la cama por la noche sin pensar en las diferentes etapas del sueño por
las que pasan su cerebro y su cuerpo o cómo estas etapas pueden afectar su
salud. Pero es importante comprender el papel del sueño REM. Esta etapa
particular del sueño tiene un gran impacto en la memoria, la concentración
mental y el estado de ánimo.
En este artículo, aprenderá qué
es REM, por qué la parte REM de su sueño es tan importante y cómo asegurarse de
que está logrando la cantidad correcta todas las noches.
Conozca sus etapas de sueño
¿Alguna vez se ha preguntado por
qué está cansado a pesar de haber dormido toda la noche? Tal vez no paso
suficiente tiempo en la etapa de sueño profundo de su sueño. El sueño
generalmente se divide en dos etapas: REM (movimiento ocular rápido) y NREM
(movimiento ocular no rápido). NREM se divide a su vez en tres partes: comenzar
a conciliar el sueño, sueño ligero y sueño profundo. Durante el sueño profundo,
la respiración se ralentiza, la presión arterial baja y la energía se renueva.
Durante una noche típica, su
sueño alterna a través de ciclos de sueño REM y NREM aproximadamente cada 90
minutos. La etapa REM representa aproximadamente el 25% del tiempo de sueño,
mientras que la etapa NREM ocupa el otro 75%. Si duerme las siete a nueve horas
recomendadas cada noche, es posible que pase por cinco o seis ciclos de sueño
completos. Debido a que los ciclos de sueño comienzan y terminan con un sueño
más ligero, es posible que se sientas más renovado y descansado si se despierta
al final de un ciclo, en lugar de en medio de un ciclo cuando podría estar en
un sueño profundo.
Entendiendo el sueño REM
Mientras está en la etapa REM del
sueño, sus ojos se mueven rápidamente (dando nombre a esta etapa), moviéndose
de un lado a otro debajo de sus párpados cerrados. Es durante este estado que
tiene lugar la mayor parte de tus sueños vívidos. Al mismo tiempo, sus músculos
se paralizan temporalmente, lo que es importante para que no intente
representar esos sueños. El sueño REM implica más actividad cerebral que el
NREM y se considera un estado más "despierto", ya que la frecuencia
cardíaca y la presión arterial aumentan a niveles cercanos a los que
experimenta cuando está despierto.
¿Por qué es importante el sueño REM?
El sueño REM juega un papel
importante en ayudar a su cerebro a consolidar y procesar nueva información. El
sueño REM también ayuda a garantizar una mejor concentración mental y
regulación del estado de ánimo, dos cosas que son fundamentales tanto para el
rendimiento laboral diario como para la calidad de vida en general.
Los efectos negativos de la falta
de sueño REM son graves: sin esta etapa crítica del sueño, su salud general,
incluida la función cerebral y la reparación celular, puede verse afectada. La
falta de sueño REM puede deberse a trastornos del sueño como el insomnio o la
apnea obstructiva del sueño, que hace que se despierte durante la noche.
Mejorar el sueño REM
Al concentrarse en obtener una
noche de sueño sólido, es probable que también mejore sus posibilidades de
obtener una cantidad suficiente de la etapa REM tan importante. Se recomiendan
de siete a nueve horas de sueño para la mayoría de los adultos. Además de
garantizar un tiempo adecuado para dormir, al establecer horarios regulares
para acostarse y despertarse, puede ayudar a su cuerpo a anticipar y optimizar
el período de sueño.
¿Cómo asegurarse de dormir lo que necesita?
Relájese gradualmente por la
noche, sin televisión ni computadoras que lo distraigan con su contenido activo
y su luz azul que inhibe el sueño. Limite la cafeína y el alcohol antes de
acostarse para mejorar su sueño en general. Para evitar interrupciones en medio
de la noche que puedan interrumpir su sueño REM, mantenga un ambiente de sueño
fresco, oscuro y tranquilo.
