Aliento fresco, cómo prevenir la halitosis

La halitosis, o mal aliento, puede deberse a una mala higiene bucal, pero no siempre es así. También puede ocurrir debido a una serie de condiciones de salud, como boca seca, acidez estomacal o incluso enfermedades en otra parte del cuerpo. El tratamiento de la halitosis depende de la causa subyacente.

¿Qué es la halitosis?

Halitosis es el término médico para el mal aliento. Todo el mundo tiene mal aliento de vez en cuando, especialmente después de comer ajo, cebolla u otros alimentos fuertes. Pero el mal aliento que no desaparece (halitosis crónica) podría significar que tiene un problema de salud bucal o una afección que está afectando otra parte del cuerpo.

¿Qué tan común es la halitosis?

La halitosis es una afección generalizada que afecta aproximadamente a 1 de cada 4 personas en todo el mundo. Un estudio de investigación, que combinó los hallazgos de 13 artículos de revistas médicas, encontró que la halitosis afecta a aproximadamente el 31,8% de la población.

Síntomas y causas

¿Cuál es la causa más común del mal aliento?

La causa más común de la halitosis es la mala higiene bucal. Sin una higiene bucal adecuada, como el cepillado, el uso de hilo dental y las limpiezas dentales de rutina, las bacterias dañinas invaden la boca y se multiplican sin control. Esto puede provocar varios problemas de salud bucal como halitosis, caries y enfermedad de las encías.

¿Cuáles son otras causas de la halitosis?

Si bien la mala higiene bucal es la causa más común de la halitosis, no es la única. Hay varias otras condiciones que pueden causar mal aliento, incluyendo:

• Sequedad de boca: La saliva ayuda a lavarse la boca, por lo que, si su cuerpo no produce suficiente saliva, puede provocar halitosis. Fumar puede causar sequedad en la boca y también aumenta el riesgo de enfermedad de las encías. Además, ciertos medicamentos pueden causar sequedad en la boca.
• Cánceres de cabeza y cuello: Los síntomas del cáncer oral incluyen llagas que no sanan, dolor en la boca, dificultad para tragar, un bulto en el cuello y pérdida de peso inexplicable.
• Enfermedad por reflujo gastroesofágico: Se trata de un trastorno digestivo en el que el ácido o líquido estomacal se filtra de nuevo al esófago, el tubo que lleva los alimentos de la boca al estómago.
• Cálculos en las amígdalas: Cuando los alimentos se atascan en las amígdalas a veces se endurecen y se convierten en depósitos de calcio llamados cálculos en las amígdalas o amigdalolitos.
• Enfermedad de las encías: La gingivitis es una inflamación de las encías que puede causar enrojecimiento, hinchazón y sangrado. Es causada por la placa, una película pegajosa que se acumula en los dientes y se puede eliminar con el cepillado y el uso de hilo dental.
• Infecciones en la nariz, la garganta o los pulmones: Las personas con neumonía, por ejemplo, tosen un líquido que huele mal.
• Diabetes: Las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de enfermedad de las encías, y la enfermedad de las encías puede dificultar el control de la diabetes porque puede aumentar el azúcar en la sangre.
• Enfermedad hepática o enfermedad renal: Cuando el hígado y los riñones funcionan correctamente, filtran las toxinas del cuerpo. Pero en las personas con enfermedad hepática o renal, estas sustancias tóxicas no se eliminan. Esto puede dar lugar a halitosis.
• Síndrome de Sjögren: Esta enfermedad autoinmune puede provocar dolor muscular, ojos secos, piel y boca secas (que a menudo está relacionada con la halitosis).

¿Qué significa si tienes mal aliento todo el tiempo?

Si tiene halitosis crónica, podría significar que tiene enfermedad de las encías. Sin embargo, no siempre es así. La halitosis también puede ser un síntoma de las afecciones enumeradas en la sección anterior.

Si tiene mal aliento que no desaparece, programe una cita con su dentista. Si la halitosis se debe a una mala higiene bucal, una limpieza dental o un procedimiento periodontal (de las encías) deberían ayudar. Si tiene dientes y encías sanos, la halitosis puede estar relacionada con un problema en otra parte de su cuerpo.

Diagnóstico y pruebas

¿Cómo sé si mi aliento apesta?

Si tiene un mal sabor de boca, es probable que tenga un olor en la boca que los demás pueden oler. Para saberlo con certeza, haga una evaluación con su dentista.

Manejo y tratamiento

¿Cómo se trata la halitosis?

El tratamiento de la halitosis depende de la causa raíz del problema. Por ejemplo, si el mal aliento se debe a una mala higiene bucal, es probable que una limpieza dental y una mejor higiene bucal en casa ayuden.

Pero si la halitosis es un síntoma de otra afección en otra parte de su cuerpo, su proveedor de atención médica primaria puede ayudarlo con el diagnóstico y el tratamiento adecuados.

Ocasionalmente, su dentista puede recomendar enjuagues bucales especiales para combatir ciertas bacterias en su boca.

¿Cómo puedo deshacerme permanentemente del mal aliento?

Como se mencionó anteriormente, el tratamiento de la afección subyacente es la única cura para la halitosis. La goma de mascar y las mentas para el aliento solo encubren el problema.

Una vez que su proveedor de atención médica determine qué causó la halitosis, puede crear un plan de tratamiento adaptado a sus necesidades específicas.

Prevención

¿Cómo puedo prevenir la halitosis?

Una higiene bucal adecuada es la mejor manera de mantener el aliento con un olor limpio y fresco. Estas son algunas pautas generales:

• Cepillarse dos veces al día, durante al menos dos minutos cada vez, y usar hilo dental una vez al día. Recuerde limpiarse la lengua con un cepillo o un raspador de lengua, que puede comprar en el pasillo de salud bucal.
• Use un enjuague bucal antibacteriano sin alcohol.
• Visite a su dentista regularmente para chequeos y limpiezas. Para algunas personas, esto puede ser cada seis meses. Pero otros pueden necesitar visitas más frecuentes para mantener su salud bucal bajo control.
• Beba mucha agua para ayudar a prevenir la sequedad bucal.
• Aumente la producción de saliva usando chicles sin azúcar, chupando dulces sin azúcar o comiendo alimentos saludables que requieran mucha masticación. Su dentista podría recomendar o recetar productos que pueden producir saliva artificial o ayudar a su cuerpo a producir saliva.
• Evite el alcohol, la cafeína y los productos de tabaco porque pueden resecar la boca.

¿Cuál es la mejor técnica para cepillarme los dientes?

Estos son algunos consejos y trucos para cepillarse los dientes correctamente:

• Use un cepillo de dientes de cerdas suaves. Asegúrese de que su tamaño y forma le permitan llegar a todas las áreas de su boca.
• Reemplace su cepillo de dientes al menos cada tres o cuatro meses, o con más frecuencia si se ve desgastado.
• Sostenga su cepillo de dientes en un ángulo de 45 grados hacia sus encías y use movimientos cortos, aproximadamente del ancho de un diente. Asegúrese de llegar al exterior, al interior y a la parte superior de cada diente.
• No presione con fuerza el pincel. El cepillado agresivo o el uso de un cepillo de cerdas duras podría causar recesión de las encías.

¿Cuál es la mejor técnica para usar hilo dental?

La limpieza entre los dientes es tan importante como el cepillado. El hilo dental puede limpiar lugares a los que el cepillo de dientes no puede llegar. Para usar el hilo dental correctamente:

• Rompa unas 18 pulgadas de hilo dental y envuélvelo alrededor de tus dedos medios.
• Use los pulgares y los dedos índices para sostener el hilo dental con fuerza de modo que quede una pulgada o dos entre los dedos.
• Guíe esa sección central entre sus dientes, envuelva el hilo dental alrededor de un diente (en forma de "C") y frote hacia arriba y hacia abajo a lo largo de ese diente de siete a 10 veces. (Nota: La fricción es necesaria para eliminar la placa de la superficie de los dientes. Los irrigadores dentales son excelentes para eliminar trozos grandes de comida y desechos. Pero si usa un hilo dental de agua, asegúrese de usar también hilo dental regular).
• Ahora, envuelva el hilo dental alrededor del diente vecino y repita estos pasos.

Si no ha estado usando hilo dental, es posible que haya algo de sangrado y molestias durante los primeros días, pero eso debería desaparecer.

Expectativas / Pronóstico

¿Qué puedo esperar si tengo halitosis?

La mayoría de las personas pueden deshacerse de la halitosis crónica mediante el tratamiento de la afección subyacente. Eso podría ser tan simple como mejorar su rutina de higiene bucal.

Si el mal aliento crónico se debe a una condición de salud subyacente, entonces puede haber un poco de prueba y error para descubrir qué funciona para usted. Es posible que su proveedor de atención médica deba probar diferentes medicamentos o cambiar sus dosis. O pueden pedir que se realicen más pruebas para determinar la causa exacta.

¿Cuándo debo consultar a mi proveedor de atención médica?

Si practica una buena higiene y aún tiene halitosis, programe una cita con su dentista. Algunas personas acumulan placa más rápido que otras y es posible que solo necesiten limpiezas más frecuentes. También puede programar una cita con un periodoncista (especialista en enfermedad de las encías) que puede ver si la enfermedad de las encías es la causa de la halitosis.

Si su dentista no encuentra ningún problema de salud bucal, como caries o enfermedad de las encías, entonces su médico de atención primaria puede determinar si otra afección está causando halitosis.

Fuente:

https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/17771-bad-breath-halitosis