¿El vaping puede causar enfermedades pulmonares?
Los cigarrillos electrónicos y vapes ciertamente parecen alternativas inofensivas al tabaquismo. Sólo toma un soplo, ¿verdad? ¿Qué tan malo puede ser esa nube de aerosol si huele a vainilla, fresas o algodón de azúcar?
Pero no se deje engañar por esa falsa dulzura, que ha demostrado ser un atractivo importante que impulsa la popularidad de los cigarrillos electrónicos entre los adolescentes y adultos jóvenes.
La investigación vincula el vaping con enfermedades respiratorias graves y otros problemas de salud. Es un hábito adictivo y peligroso, y la preocupación sigue creciendo a medida que los estudios aclaran las posibles consecuencias. (Los cigarrillos electrónicos solo ingresaron al mercado hace poco más de una década).
No se sabe lo suficiente sobre los efectos a largo plazo del vaping. Pero a medida que estas enfermedades están en el foco, aprendemos más y comenzamos a ver que su impacto refleja el de los cigarrillos tradicionales.
EVALI: lesión pulmonar por vaping
Los cigarrillos electrónicos y el vaping crearon suficientes problemas de salud para obtener un acrónimo: EVALI, abreviatura de lesión pulmonar asociada al uso de cigarrillos electrónicos o productos de vaping.
Un brote de EVALI provocó más de 2800 hospitalizaciones y 68 muertes en los Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. El seguimiento de casos se realizó del 31 de marzo de 2019 al 18 de febrero de 2020.
El 15% de los hospitalizados con EVALI durante el brote eran niños. Más de la mitad de las hospitalizaciones por problemas respiratorios involucraron a personas de 24 años o menos.
La mayoría de los casos involucraron productos de vaping que contenían tetrahidrocannabinol o THC, el principal componente psicoactivo de la marihuana. El CDC también "vinculó fuertemente" el acetato de vitamina E al brote. (El acetato de vitamina E es un aditivo en algunos cigarrillos electrónicos de THC).
¿Otro aspecto común? Numerosas hospitalizaciones involucraron productos de vaping de fuentes informales como familiares, amigos o distribuidores en persona o en línea.
Aunque las cifras disminuyeron después del brote, EVALI sigue siendo un riesgo para los usuarios de cigarrillos electrónicos.
Cómo vapear daña tus pulmones
Comprender el daño que causa el vaping comienza con saber qué sucede cuando usa un cigarrillo electrónico.
Un cigarrillo electrónico calienta la nicotina líquida, los productos químicos y los saborizantes para crear un aerosol para que lo inhale. Básicamente, el dispositivo crea una niebla cargada de partículas de sustancias nocivas para que las inhale.
Las sustancias incluyen metales pesados como el arsénico y el plomo, que pueden depositarse de forma irreversible en la base de los pulmones.
Estas partículas pueden irritar los pulmones, causando inflamación y estrechamiento de los conductos por donde entra y sale el aire. Eso puede provocar problemas respiratorios a corto plazo, como tos y dificultad para respirar.
Respirar estos químicos mientras se vapea durante un período de tiempo más largo puede provocar cicatrices permanentes y afecciones crónicas como:
· Asma.
· Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC).
· Pulmón de palomitas de maíz (bronquiolitis obliterante).
Otros riesgos para la salud por vapear
La nicotina es poderosamente adictiva, y los cigarrillos electrónicos están cargados con el estimulante. De hecho, algunos de los cigarrillos electrónicos más populares en el mercado tienen casi tres veces más nicotina que un paquete de cigarrillos.
El estimulante esencialmente reconfigura su cerebro, creando un deseo intenso por la nicotina y el subidón de dopamina que le hace sentir bien.
La exposición a la nicotina también puede alterar los sistemas de neurotransmisores del cerebro, particularmente entre los usuarios jóvenes. Esto puede conducir a cambios a largo plazo en el desarrollo cognitivo e incluso a una disminución de la capacidad de memoria.
Además, los niveles de nicotina en los cigarrillos electrónicos pueden elevar la presión arterial y ejercer una presión adicional sobre el corazón. Varios productos químicos en los cigarrillos electrónicos también se han relacionado con un mayor riesgo de cáncer.
Romper un hábito de vaping tampoco es fácil. Sabemos por décadas de investigación científica que una vez que comienza a usar cualquier producto a base de nicotina, puede ser extremadamente difícil dejarlo.
· ¿Es más seguro vapear que fumar?
Vapear no es una alternativa inofensiva a fumar. Tampoco es un método aprobado para dejar de fumar por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA).
· Peligros ambientales
¿Otro aspecto negativo asociado con el vapeo? Es malo para el medio ambiente.
Los cigarrillos electrónicos desechados no se biodegradan incluso en condiciones severas. Los plásticos, las sales de nicotina, los metales pesados (incluidos el plomo y el mercurio) y las baterías de iones de litio inflamables de los dispositivos pueden contaminar el suelo y el agua.
Esa contaminación es mala para la vida silvestre y, en última instancia, muy mala para nosotros.
Grupos de riesgo para vapear
Comencemos con lo obvio: vapear no es bueno para nadie debido a los problemas de salud ya mencionados. Pero el CDC enfatiza que los cigarrillos electrónicos NUNCA deben ser usados por:
· Niños.
· Adultos jóvenes.
· Cualquiera que esté embarazada.
Existe la preocupación de que la generación más joven recurra al vaping con más regularidad. Muchos productos de cigarrillos electrónicos parecen apuntar a este grupo demográfico con atractivas campañas de marketing y sabores a caramelo.
Un informe de los CDC identificó a los cigarrillos electrónicos como el producto de tabaco más utilizado entre los estudiantes de secundaria y preparatoria de EE. UU. En 2022, aproximadamente 2,55 millones de esos estudiantes usaron cigarrillos electrónicos, y las cifras tienden a aumentar.
Fuente: https://health.clevelandclinic.org/vaping-risk-and-illness-on-the-rise/
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