¿Duermes demasiado?
Todos hemos estado allí: estás superando la gripe... o iniciando una rutina de ejercicios rigurosa... o recuperándote de una cirugía desagradable. O simplemente tuviste una semana larga, dura y horrible. Y ahora simplemente no puedes levantarte de la cama.
Si estás preocupado por lo que le sucede, anímate.
A veces, tu cuerpo solo necesita un poco más de tiempo de recuperación. Cualquier tipo de lesión o enfermedad, o incluso un horario de trabajo que te impida dormir lo suficiente, puede hacer que a veces duermas más de lo habitual. Por lo general, no hay nada de qué preocuparse.
Por otro lado, a veces dormir demasiado es realmente algo de lo que preocuparse.
¿Qué cuenta como dormir demasiado?
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., los adultos generalmente necesitan entre siete y nueve horas de sueño cada noche. Para los adolescentes, de 13 a 18 años, el requisito de sueño es un poco más largo: los CDC recomiendan entre ocho y 10 horas por noche.
Pero hay espacio para la variación individual dentro de estas estimaciones. Todos conocemos personas que se sienten bien después de seis horas de sueño. Y también están esas personas (oficialmente conocidas como "personas que duermen mucho tiempo") que tienen la costumbre de irse a dormir a las 9 p.m. para que puedan despertarse a las 7 a. m. Lo que sea que funcione para ti probablemente esté bien.
A menos que tus hábitos de sueño estén afectando su funcionamiento diario. Eso podría significar que tienes problemas para llegar al trabajo, asistir a clases, llegar a las citas y mantenerte al día con las demandas rutinarias de la vida diaria, como comer, mantener la higiene personal, pagar las facturas y cuidar a los niños u otros dependientes. En ese punto, es razonable estar preocupado.
Cómo saber si estás durmiendo de más
En la mayoría de los casos, las personas que se quedan dormidas (hipersomnia) duermen nueve o más horas por noche, durante semanas seguidas, y todavía se despiertan sintiéndose cansadas y malhumoradas. Una experiencia común con dormir demasiado es que cuanto más duermes, peor te sientes.
Aquí hay algunos otros posibles signos de dormir demasiado:
- Sigues durmiendo aunque suene tu alarma.
- Te despiertas con la alarma pero la apagas y te vuelves a dormir.
- Te despiertas pero no puedes levantarte de la cama.
- Te despiertas la mayoría de los días con dolor de cabeza. (Esto también puede ser un síntoma de la apnea del sueño).
- Siempre sientes sueño, no importa cuánto duermas.
- Nunca te sientes renovado.
Si estos comportamientos continúan durante más de seis a ocho semanas, considera hablar con un proveedor de atención médica.
Causas comunes de dormir demasiado
Dormir demasiado de forma rutinaria es un síntoma de un trastorno subyacente, no un trastorno en sí mismo. Por lo tanto, determinar la causa subyacente es una parte importante para obtener un tratamiento eficaz.
Dos trastornos son los principales culpables:
- Apnea del sueño no tratada, un trastorno que hace que dejes de respirar mientras duermes. Cuando esto sucede, tu cerebro trata de protegerte despertándote lo suficiente como para que puedas respirar. Pero el despertar constante (las personas con apnea del sueño grave pueden despertarse más de 30 veces cada hora) impide un sueño reparador y saludable.
La somnolencia diurna, los dolores de cabeza matutinos y el agotamiento al despertar son signos comunes de la apnea del sueño, "porque provoca un sueño fragmentado e interrumpido. E incluso cuando las personas con apnea del sueño duermen más, no se sienten mejor porque la interrupción continúa.
Afortunadamente, la apnea del sueño es relativamente fácil de diagnosticar y manejar con la ayuda de un proveedor de atención médica o un especialista en sueño.
- Trastorno depresivo mayor, un trastorno del estado de ánimo que provoca sentimientos persistentes de tristeza, pérdida de interés en las actividades que solías disfrutar y alteraciones del pensamiento, la memoria, la alimentación y el sueño. Las personas con depresión pueden quedarse dormidas porque simplemente no sienten que puedan afrontar el día. Existe la sensación de que permanecer dormido es una especie de escape, una forma de evitar enfrentar la vida.
Hasta el 15% de las personas con depresión duermen de más. Afortunadamente, la depresión se puede diagnosticar y tratar. Con un tratamiento eficaz, los síntomas, incluido el exceso de sueño, generalmente se pueden controlar.
Otras condiciones a veces asociadas con dormir demasiado incluyen:
- Narcolepsia.
- Dolor crónico.
- Hipotiroidismo.
- Ciertos medicamentos.
- Trastornos por uso de sustancias.
A veces puede ser difícil saber cuál es la causa y cuál el efecto. La mayoría de las asociaciones tienden a ser bidireccionales, lo que significa que los efectos pueden ir en ambos sentidos. Por ejemplo, la depresión puede causar dormir demasiado y dormir demasiado puede empeorar la depresión. O el dolor crónico puede hacer que se duerma demasiado, pero quedarse demasiado tiempo en la cama puede empeorar el dolor crónico.
¿Cómo se trata el exceso de sueño?
Debido a que el tratamiento adecuado depende de conocer la causa, tu primera parada debe ser un médico de familia o un proveedor de atención primaria.
Si informas que estás roncando y te despiertas sin aliento, tu proveedor de atención médica querrá descartar la apnea del sueño. O si informas que simplemente no sientes que puedes levantarte de la cama, ya que no quieres enfrentar el día o no tienes nada que esperar, podrían sugerirte que se haga una prueba de detección de depresión.
Tu proveedor de atención médica también podría derivarte a una clínica de medicina del sueño para una evaluación adicional.
Consejos para dejar de dormir demasiado
Mientras tanto, hay varios pasos que puedes seguir para controlar tus síntomas en el hogar:
- Establece una hora constante para despertarte y respétala. A menudo vemos lo que podría llamarse 'inercia del sueño. Es como en física: un cuerpo en reposo quiere permanecer en reposo. Pero una o dos horas más de sueño no te harán sentir mejor. Por lo tanto, establece una hora constante para despertarte y levántate.
- Coloca tu despertador en el otro lado de la habitación. Una vez que estés de pie, tal vez puedas seguir moviéndote.
- Date una razón para levantarte. Una cita matutina o una cita para desayunar con un amigo pueden brindarte la motivación que necesitas para levantarse de la cama.
- Una vez que te hayas levantado, ve directamente al baño, lávate la cara y cepíllate los dientes. En ese momento, es posible que descubras que estás lo suficientemente despierto como para seguir moviéndote.
- Haz tu cama tan pronto como te despiertes. Acostarse en la cama, ver los programas matutinos y dormirse y despertarse no te hará sentir más descansado. Si no es tan fácil volver a meterse en tus sábanas, tal vez elijas quedarte despierto.
- Trata de hacer algo de actividad física tan pronto como te despiertes.
- Mejor aún, haz ejercicio al aire libre. La exposición a la luz por la mañana puede ser muy útil para aumentar el estado de alerta y puede ayudar a combatir parte de la inercia del sueño. Entonces, toma al perro y ve a dar un paseo por la mañana.
- Solicita la ayuda de un compañero de casa. Las personas con las que vives pueden ser reacias a despertarte pero considera solicitar su ayuda. Puede preguntarles: 'Asegúrense de que me levante a las 8' y permíteles ser parte de tu equipo de motivación.
- Considera una taza de café. Para algunas personas, el uso estratégico de la cafeína puede ser útil. Mientras tu salud general lo permita, una taza de café a primera hora de la mañana, tal vez en el patio a la luz del día, puede ser una forma motivadora de comenzar el día.
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